Winterproof weerstand? 5 tips met een wetenschappelijk tintje

Tip 1: Hydrateer meer

Waar in de zomer genoeg water drinken meestal als vanzelf gaat, kan dat in de winter een stuk moeilijker zijn. Toch heel belangrijk om je water inname op peil te houden, het is namelijk essentieel voor je immuunsysteem. Maar waarom eigenlijk?

• Water is nodig om voedingsstoffen naar je immuuncellen te transporteren. Zo ontvangen ze de benodigde stoffen om goed te kunnen functioneren.
• Voldoende water helpt afvalstoffen en toxines uitscheiden.
• Water is essentieel voor je lymfe (die een belangrijke rol in je immuunsysteem speelt). Je lymfestelsel transporteert witte bloedcellen, antilichamen en andere imuunstoffen om infecties te bestrijden.
• Water is nodig voor de hydratatie van je slijmvliezen. Je slijmvliezen hebben een belangrijke barrièrefunctie tegen ziekteverwekkers.
• Ook is water betrokken in de regulering van je lichaamstemperatuur. Je temperatuursregeling is belangrijk voor een efficiënte werking van je immuunsysteem (denk aan koorts).

Hoeveel water je precies moet drinken hangt af van factoren als je leeftijd, geslacht, klimaat, je lichamelijke activiteit en je gezondheidstoestand. Gemiddeld kun je rekenen met 30ml water per kilogram lichaamsgewicht. Vind je water drinken maar koud? Neem dan lekker thee!

Tip 2: Beweeg meer 

In de koude maanden kan het aantrekkelijker zijn om met een dekentje op de bank te nestelen dan om druk te doen in een sportschool (serietje en wat lekkers, ja graag!). Daarom is het goed om te weten dat lichaamsbeweging de circulatie van je witte bloedcellen stimuleert. Zo kunnen ze efficiënter reizen naar de plaatsen waar ze nodig zijn. Ook verhoogt je ademhaling door beweging, witte bloedcellen hebben zuurstof nodig om goed te kunnen functioneren.

Door dagelijks voldoende te bewegen kan je lijf ziekteverwekkers beter en sneller bestrijden. 

Een winterse wandeling is een extra goed idee. In de donkere maanden krijgen we veel minder daglicht binnen waardoor je je moe, futloos en somber kan voelen. Door buiten te bewegen en een goede dosis natuurlijk licht te zien help je je humeur, je energie én een goede slaap ’s nachts. Dit komt door een toename van neurotransmitter serotonine. En een welkome bonus... een gezonde serotoninehuishouding kan je ook nog eens helpen om zoetbehoefte en cravings gedag te zeggen.

Tip 3: Slaap meer 

Knusse avonden bij de open haard of een lekker filmpje kunnen het lastig maken om jezelf op tijd naar bed te schoppen. Toch belangrijk want genoeg slaap is cruciaal voor een optimaal werkend immuunsysteem.

Het effect van slaap op de functie van je immuunsysteem is onder andere:

• Tijdens je slaap worden belangrijke immuuncellen geactiveerd en geproduceerd. Deze spelen een onmisbare rol bij de bestrijding van virussen en infecties.
• Slaap heeft onstekingsremmende effecten op je lichaam.
• Tijdens je diepere slaapfasen wordt de productie van antilichamen gestimuleerd. Dit zijn eiwitten die ziekteverwekkers onschadelijk maken.
• Wanneer je slaapt worden beschadigde cellen gerepareerd en herstelt je lichaam.

Dit werkt ook de andere kant op. Een gebrek aan goede nachtrust kan je immuunsysteem verzwakken en de productie van antilichamen en immuuncellen belemmeren, wat leidt tot een verminderde afweer.

Vaste bedtijden, voldoende uren slaap (7-9 uur) die van goede kwaliteit zijn dragen bij aan een herstellende nachtrust. En dat heeft weer een positieve invloed op je immuunsysteem. 

Tip 4: Ontspan meer 

Wat heeft ontspanning te maken met je immuunsysteem kan je je afvragen... Dit werkt als volgt:

Stress activeert je vecht- of vluchtmechanisme in je lijf, wat leidt tot de afgifte van stresshormonen cortisol en adrenaline. In acute situaties is dat gunstig, maar langdurige stress werkt nadelig voor het immuunsysteem:

• Bij chronische stress neemt je cortisolproductie toe. Cortisol heeft gunstige onstekingsremmende eigenschappen, maar langdurige en overmatige cortisolproductie vermindert juist je immuunrespons.
• Bij langdurige stress kan de productie van lymfocyten verminderen. Deze witte bloedcellen spelen een cruciale rol in de immuunfunctie.
• Aanhoudende stress kan leiden tot laaggradige ontstekingen in je lichaam. Dit is chronische ontstekingsactiviteit die continue *aan* staat en daarmee je immuunsysteem verzwakken.
• Stress kan ook leiden tot een verstoorde- of slechte kwaliteit slaap. Tijdens je diepe slaapfasen vinden, zoals al toegelicht, immuunherstellende processen plaats.

Zorgen voor voldoende ontspan- en oplaadmomenten en stressverlagende technieken zoals lichaamsbeweging, yoga, meditatie, mindfulness helpen bij het handhaven van een gezond immuunsysteem. En is dat allemaal niks voor jou? Puzzelen, bloemschikken, haken, punniken, breien, wandelen, sudoku, diamond painting, dansen, zingen, muziek maken, alles waar je hoofd van *uit* gaat tellen ook mee.

Onze favoriet? LACHEN! Lachen verhoogt de productie van endorfines, vermindert stresshormonen en stimuleert de productie van immunoglobulinen. Dit draagt samen bij aan een ontspannen lichaam en een goede immuunfunctie.

Tip 5: Meer kleurrijke groenten en fruit

 Last but not least: eet de regenboog aan groenten en fruit. Het eten van een breed scala aan kleurrijke groenten en fruit levert je een groot palet aan vitaminen, mineralen en fytonutriënten (beschermende plantenstoffen) op.

• Elke kleur groente en elke kleur fruit hebben hun eigen pakketje aan voedingsstoffen. Door veel verschillende kleuren te eten, krijg je een diverse mix van gezonde stoffen binnen die bijdragen aan een gezonde immuunfunctie. 
• Kleurrijke groente en fruit bevatten antioxidanten zoals vitamine C en A die je afweer ondersteunen en mede zorgen voor een goede weerstand.
• Door veel verschillende soorten groente en fruit te eten krijg je ook verschillende soorten voedingsvezels binnen. Voedingsvezels zijn belangrijk voor je darmflora. Een gezond darmmicrobioom is gekoppeld aan een goede immuunfunctie.

MEER WETEN OVER JE IMMUUNSYSTEEM? CHECK DAN DE IMMUNITY BOX!

Wil je nog meer doen voor je lichaam? Dan is de Immunity Box misschien wat voor jou. Dit is een 14-daags pakket vol juices met afweerondersteunende vitaminen (zoals vitamine C, A, B6 en B11), waaronder ons paradepaardje de 'Immunity Elixer'.

Ook lees je iedere dag interessante info over de werking van je immuunsysteem (weet jij 'waar die zit'?) en wat je binnen je voeding en leefstijl kunt doen om je afweer op peil te houden. Probeer jij 'm uit?